정부는 농지에 수직농장 설치를 용이하게 하기 위한 조치를 취하기로 결정했습니다.
수직농장은 인공적으로 환경을 제어하여 외부 환경과 기후 변화로부터 독립적으로 일정한 규격의 농산물을 연중 내내 생산할 수 있는 차세대 농업 시스템입니다.
이러한 시스템은 주로 실내 다단 구조물, 컨테이너, 또는 건물 형태로 이루어져 있어, 현재는 농지에 설치하고자 할 때 지목 변경과 같은 별도의 절차를 거치고 사용 기간에도 제한이 있었습니다.
이에 대한 해결책으로, 정부는 법령을 개정하여 7월부터 수직농장의 일시 사용 기간을 확대하고, 특정 지역 내에서 농지에 수직농장을 제한 없이 설치할 수 있도록 제도를 개선할 계획입니다.
수직농장이란
수직농장(Vertical Farming)은 식물을 수평적으로 펼쳐 놓는 전통적인 농법 대신, 수직적으로 쌓아 올려 재배하는 혁신적인 농법입니다. 이 방법은 주로 실내 환경에서 조절 가능한 조명(주로 LED 조명), 온도, 습도, 영양소 공급 등을 통해 식물의 성장을 최적화합니다.
수직농장은 도시 내 식량 생산을 가능하게 하며, 토지 사용의 효율성을 극대화하고, 수송에 따른 탄소 배출을 줄이는 등 다양한 장점을 가지고 있습니다.
주요 특징 및 이점
공간 효율성: 수직 구조를 통해 제한된 공간에서도 높은 생산성을 달성할 수 있습니다. 이는 특히 토지가 부족하거나 비싼 도시 지역에서 중요한 장점입니다.
기후 조절: 실내에서의 재배를 통해 외부 기후의 영향을 받지 않고 일정한 생산이 가능합니다. 이를 통해 계절에 관계없이 연중 내내 식물을 재배할 수 있습니다.
물 사용의 효율성: 폐쇄형 시스템에서는 물을 순환시켜 사용하기 때문에 전통적인 농업에 비해 물 사용량을 대폭 줄일 수 있습니다.
농약 사용 감소: 실내에서의 재배는 해충 및 질병의 위험을 크게 줄여주기 때문에, 농약 사용을 현저히 줄일 수 있습니다.
구현 기술
LED 조명: 식물의 광합성에 필요한 특정 파장의 빛을 효율적으로 제공합니다. LED 조명은 에너지 효율이 높고 수명이 길며, 발열이 적어 식물에 가까이 배치할 수 있습니다.
수경재배 시스템: 물과 영양분을 식물의 뿌리에 직접 공급하는 방식으로, 토양을 사용하지 않고 식물을 재배합니다. 이는 물 사용을 최소화하고 영양분의 효율적인 관리를 가능하게 합니다.
환경 제어 시스템: 온도, 습도, CO2 농도 등을 조절하여 식물의 성장에 최적의 조건을 제공합니다. 도전과제 에너지 비용: 조명, 환경 제어 등에 많은 에너지가 소모됩니다. 재생 가능 에너지의 통합 사용과 에너지 효율성 개선이 중요한 과제입니다.
초기 투자 비용: 고도의 제어 시스템과 인프라 구축에 상당한 초기 투자가 필요합니다.
기술적 한계: 일부 고수익 작물(예: 허브, 잎채소)에는 잘 적용되지만, 곡물이나 다른 대량 생산이 필요한 작물에는 비용 효율적이지 않을 수 있습니다.
수직농장은 식량 안보, 지속 가능한 도시 개발, 환경 보호 등을 위한 유망한 솔루션으로 각광받고 있으나, 여전히 극복해야 할 기술적, 경제적 도전과제가 있습니다.
